Bankacılığı bırakıp futbola yönelen Roberto Lopes, LinkedIn’den aldığı mesajla Yeşil Burun Adaları Milli Takımı’na katıldı. 33 yaşındaki oyuncu şimdi İspanya’ya karşı alınan 1 puanın mimarlarından oldu.
İrlanda’da bir bankada çalışan sıradan bir beyaz yakalıyken hayatını değiştiren bir mesaj alan Roberto Lopes, Dünya Kupası’nda sahaya çıktı.
Yeşil Burun Adaları’nın turnuvanın şampiyonluk adaylarından İspanya ile 0-0 berabere kaldığı maçta savunma performansıyla öne çıkan Lopes alınan 1 puanın mimarlarından oldu.
33 yaşındaki savunma oyuncusu, 10 yıl önce Dublin’de kredi danışmanı olarak çalışırken aynı zamanda yarı profesyonel futbol kariyerini sürdürüyordu. 2017’de Shamrock Rovers’tan gelen teklifle tam zamanlı futbolculuğa geçiş yapan Lopes, kariyerinde önemli bir dönüm noktası yaşadı.
Ancak asıl kırılma 2019 yılında geldi. Yeşil Burun Adaları’nın o dönemki teknik direktörü Rui Aguas, Lopes’e bir kariyer sitesi olan LinkedIn üzerinden ulaşarak milli takımda oynama teklifinde bulundu. Babasının Yeşil Burun Adaları kökenli olması sayesinde milli takımda forma giyme hakkı bulunan Lopes, ilk etapta mesajı spam zannederek yanıtlamadı. Aylar sonra tekrar gelen mesajla durumu fark eden tecrübeli oyuncu, teklifi kabul etti.
O tarihten bu yana milli takımın düzenli oyuncularından biri haline gelen Lopes, Yeşil Burun Adaları’nın tarihinde ilk kez Dünya Kupası’na katılma başarısı göstermesinde rol oynadı.
Lopes ise hem kariyer yolculuğunu hem de bu başarıyı “hayal gibi” sözleriyle tanımlıyor. Deneyimli oyuncu, Dünya Kupası’nda forma giymenin her futbolcunun ulaşmak istediği en üst seviye olduğunu belirtirken, ailesini temsil etmenin kendisi için ayrı bir gurur kaynağı olduğunu ifade etmişti.
